明明已经入秋，天气却依旧炎热。卫曦音坐在马车里，狭小的车厢像似一格会移动的蒸笼，又闷又热，她只能不停用手帕擦拭脸上的汗珠。她的脚边摆放着一个冰盆，里面的冰早已融化，高大的少年却抱着冰盆不撒手，小脸被热得通红，嘴里哈着气道：“阿姐，我好热啊。”他不开口还好，一开口卫曦音心底的火气就忍不住往外冒，转头瞪着他道：“该！谁让你偷跑出来的？”离京的队伍刚走至半道上，凝霜突然听见马车底下有动静，慌忙叫来护卫查看，这才发现了躲在车底的卫琅。卫曦音本想直接将人送回去，他却死活不愿意，逼急了就躺在地上撒泼打滚不起来。卫琅嘟着嘴一脸委屈，解释道：“阿爹只让阿姐去追祖父，我也想跟着去玩。”“那是去玩吗？”卫曦音伸出两根手指戳了戳他脑袋，“祖父负气离京，父亲是担忧他老人家安危，才让我带着常鹰跟着回乡侍奉。”说着她收回手，轻轻叹了口气，“算了，跟你解释你也听不懂。”卫琅闻言，露出一脸无辜的表情，“我听得懂，大哥说了，祖父是和陛下生气，但这和阿姐有啥关系。”卫曦音扭过头去，不想再搭理他。前些日子多地大旱，农田颗粒无收饿死了不少百姓，南边又紧接着传出瘟疫……祖父卫暨上奏请求朝廷派出医官、拨粮救灾。皇帝准了，命五大粮仓各调出五万石粮食运往灾区。然而等特使在抵达各地粮仓后，竟发现数万石粮食不翼而飞，意外牵扯出一桩波连甚广的贪污案。此事过后不久，祖父便递上折子告老还乡，他老人家也不等皇帝开口挽留，第二日就收拾好行李，带着一干侍从动身回祖籍清河郡。其实家里人都明白，祖父佯装怒意借此机会急流勇退，除了表明对贪污案的态度，让陛下心生愧疚，亦是因自己的年事已高，得为家族后辈多多考虑。按照朝廷制度，亲属不得同在重要职位，不得处上下级关系。清河卫氏自出了一个百官之首的中书令，其余族人一直难以晋升。官场上的弯弯道道，卫琅当然听不懂，卫曦音也懒得跟他解释。至于她为何也会跟着返回祖籍，一是因为祖父独自返乡，家里人不太放心；二则是她已经到了适婚年龄。十六岁正是豆蔻年华，放在现代还在读高中，而到了这里却是正该谈婚论嫁的时机，父亲让她紧跟其后回乡，除了在祖父跟前尽孝，也是想将她的婚事定下。像卫氏这样的大家族，讲究的是门当户对，她又是长房嫡女，婚事自然需要祖父首肯。卫曦音也很无奈，但大环境如此，她只能退而求其次，先答应下来，等回去后再从长计议。这时，马车外响起马蹄声。走在队伍最前面的常鹰打马回来，隔着帘子禀报道：“女郎，前方便