通道尽头，沉重的金属门滑开。一个穿着深灰色制服、身形挺拔、头发梳理得一丝不苟的中年男人快步走出。他面容儒雅，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的目光锐利而冷静，带着一种久居上位的沉稳气质。他身后跟着两名全副武装、手持造型奇特、枪管缠绕着发光符文的步枪的守卫。
男人目光扫过狼狈不堪的众人，在谢临身上停留片刻，尤其在看到他右臂狰狞的噬渊骨爪和左眼灰白的晶状疤痕时，镜片后的瞳孔微不可查地收缩了一下。最后，他的视线落在昏迷不醒、污染蔓延的巴顿身上，眉头紧紧皱起。
“我是罗兰德，破晓壁垒现任指挥官。”他的声音平稳，却带着不容置疑的威严，“鹰眼，报告情况。其他人，立刻送入医疗区！最高级隔离！”
他的目光再次转向谢临，语气中带着一丝审视与凝重：
“至于你，谢临先生…欢迎来到破晓壁垒。你的到来，让我们的防护罩能量读数…刚刚飙升了37个百分点。我们需要谈谈。立刻。”
谢临沉默地收回骨爪，银白烙印光团隐没。灰烬视界中，壁垒深处，无数道或警惕、或好奇、或贪婪、或恐惧的能量视线，如同无形的探针，正从四面八方汇聚而来。而巴顿身上那不断蔓延的灰绿污染，在壁垒内部某种庞大的能量场（防护罩核心？）的辐射下，似乎…变得更加活跃了。
新的猎场，新的规则。而污染，才刚刚开始。
破晓壁垒第七医疗区的金属隔离门在身后沉重闭合。消毒水的冰冷气味混合着低沉的设备嗡鸣，弥漫在铺着灰色复合材料的宽阔走廊中。鹰眼、巴顿、徐明和阮秀已被送往不同等级的医疗仓。唯有谢临，跟在罗兰德身后一步之遥。沉重军靴踏在冰冷地面的回响，仿佛在丈量着沉默的鸿沟。灰烬视界穿透壁垒厚重的结构，感知到无数能量视线如同冰冷的针芒，从隐蔽的监控节点和管线孔洞中刺来——好奇、警惕、厌恶，甚至贪婪。
壁垒内部更像一个垂直的巨大蜂巢。合金骨架支撑起层层叠叠的平台，无数身着灰蓝色工装或墨绿制服的人员在各个层级穿梭。悬浮在半空中的全息指示灯指示着不同功能区。巨大的净化装置如同钢铁巨人，不断抽取过滤着中央流通管道中污浊的空气。一种压抑而忙碌的秩序感笼罩着一切。
罗兰德的指挥室位于壁垒核心区最高层，一面巨大的弧形落地观察窗占据了整面墙壁。窗外并非阳光，而是覆盖整个核心生存区的巨大半透明能量护罩内壁，流淌着幽蓝色的符文光流，如同呼吸般脉动。护罩之外，永无止境的灰雨如同亿万垂死的飞蛾，粘稠地拍打着屏障，激起圈圈浑浊的涟漪。灰烬视界中，这笼罩基地的能量场庞大而稳定，但在其核心深处，却有一片区域正如同沸水般剧烈扰动——正是他进入时钥匙能量引发的位置。
罗兰德径直走向观察窗旁的巨大金属办公桌。桌上没有多余摆设，仅有一块嵌入桌面的半透明指挥面板，复杂的数据流在上面无声流淌。他转过身，背对着窗外死寂的灰雨世界，金丝眼镜后的目光落在谢临身上，深沉，锐利，带着一种不容置疑的审视。
